En ces temps sombres et froids, l’Europe est une mosaïque de petit royaume dont la puissance est intimement liée à la démographie. Le nombre des sujets fait la puissance des armées et la capacité à construire routes et fortification. La natalité est très forte mais elle est fortement oblitérée par la mortalité infantile et les épidémie. La reine Boadicée, qui règne sur le vaste royaume du Norfolk, le sait mieux que quiconque en tant que femme et mère de deux magnifiques enfants, la Princesse Maëlys, âgée de vingt ans et le prince Rory, de deux ans son cadet. La reine sait que la dynamique procréatrice de sa population est bonne mais elle sait aussi que la consanguinité affecte sérieusement la qualité génétique de ses sujets. Comment leur en vouloir ? Les habitants de chaque village ne peuvent guère s’en éloigner et vont bien souvent chercher parmi leurs cousins, cousines ou parfois même frères et soeurs, celui ou celle avec qui créer un foyer et avoir des enfants. Pour palier cette dérive, Boadicée décide d’organiser une « tournée ». Celle de son fils, désormais homme et dont elle connait les qualités, pour aller ensemencer quelques jouvencelles dans chacun des villages de son royaume. Il voyagera confortablement dans un char à boeufs et sous bonne escorte. Sa soeur Maëlys et sa dame de compagnie Kiara l’accompagneront dans cette mission. Des émissaires rapides partent sans attendre prévenir les chefs de village pour qu’ils préparent chacun 5 jeunes filles encore vierges et fécondes.
